Simon Buddle analyse divers produits KNX RF pour voir dans quelle mesure ils simplifient les modernisations KNX là où aucun câble ne peut aller.
Le spectre électromagnétique a toujours fait partie de ma vie professionnelle, et ce, depuis mon tout premier emploi. Ce premier travail – une tournée de journaux, comme tant d’enfants des années 1970 – représentait un premier pas vers l’indépendance. L’argent gagné a nourri mon habitude de consommer du vinyle. Tous les samedis matin, je me tenais, avec en poche mon argent durement gagné, devant le magasin de disques, attendant son ouverture. Mais aujourd’hui, la musique – et presque toute la musique jamais créée – est désormais accessible sur simple pression d’un bouton. Quelques clics rapides sur Spotify ou YouTube, et vous pouvez écouter des heures de musique de tous genres : du nouveau, du vieux, des choses méconnues et parfois simplement bizarres.
À 13 ans, je disposais d’une source de musique : une petite radio AM que j’avais scotchée sur le guidon de mon vélo. Le choix des stations était limité à trois : Radio Caroline, Radio 1 ou Radio Luxembourg, et deux d’entre elles ne diffusaient pas pendant la journée. Six ans plus tard, j’installais au sommet des montagnes des stations de rediffusion automatique pour servir de relais aux communications militaires. Les ondes radio HF, VHF et UHF font partie de la vie quotidienne. Et au fil des 25 dernières années et plus, ce sont ajoutés la télévision, le satellite, le Wi-Fi, le Bluetooth et la lumière visible.
Il est vrai que chaque fois qu’on me pose des questions sur les communications sans fil, je dis toujours « si vous le pouvez, installez un fil ». Mais parfois, c’est impossible, ou la technologie n’offre tout simplement pas la possibilité de recourir au câblage.
Développements KNX RF
Des avancées significatives ont été réalisées en ce qui concerne KNX RF au cours des deux dernières années. Je pense personnellement que l’ajout de la nouvelle fonction de coupleur de segments est probablement ce qu’il y a de mieux. Grâce à ETS6, vous pouvez désormais simplement déposer un coupleur média RF sur le câble de bus et commencer à y ajouter des périphériques RF, alors qu’auparavant, une ligne dédiée était nécessaire. Cela nous libère des contraintes topologiques qui empêchaient cela auparavant. Concrètement, cela signifie que vous disposez d’une carte « Vous êtes libéré de prison » si vous devez ajouter plus d’appareils là où aucun câble de bus n’est accessible. Gira, Jung, Theben, ise et Weinzierl sont quelques-unes des entreprises qui fabriquent ces nouveaux coupleurs média. Le choix est donc vaste.
L’année dernière, un client a demandé d’ajouter de nouveaux projecteurs extérieurs à son jardin. L’électricien a pris le courant d’une prise de 230 V et a percé le mur du premier étage. Le problème était que nous n’avions pas de câble de bus à proximité. Heureusement, nous avons pu résoudre ce problème en ajoutant un coupleur média Theben TP-RF KNX au boîtier arrière du clavier le plus proche. L’ajout de quelques actionneurs de commutation monocanal Dinuy RF a complété la solution.
Modernisation
Il faut bien dire que le plus grand marché auquel nous avons accès est le parc immobilier existant. Mais il est aussi exact de dire que ce marché est probablement le plus difficile à desservir. Contrairement à l’Allemagne, où les murs des maisons sont souvent remplis de conduits pour permettre l’installation de nouveaux câbles, la maison typique du Royaume-Uni, une fois construite, devient très rétive à l’ajout de nouveaux câbles. La solution est cependant à portée de main, puisque quelques fabricants produisent désormais des suites de produits pouvant fonctionner en harmonie avec KNX et RF.
Solutions complètes
Par exemple, le système Theben LuxorLiving comprend de nombreux actionneurs KNX traditionnels, mais, plus important encore, il dispose d’une gamme d’options RF, notamment la gradation RF, la commutation, le contrôle des stores, le chauffage et même le DALI unidirectionnel. Ajoutez à cela les claviers RF Jung ou Gira, et nous commençons à disposer d’une solution complète, qui, si elle n’est pas entièrement RF, en est très proche. Cela offre désormais aux installateurs KNX le plus grand ensemble possible d’outils pour nous équiper pour le marché de la modernisation.
Le kit de produits Gira KNX RF peut également faire fonctionner l’éclairage, les stores, le chauffage et de nombreux autres appareils via les RF.
De nombreux nouveaux produits RF sont arrivés sur le marché au cours des deux dernières années, ce qui offre encore plus de polyvalence à l’installateur KNX. Il est important de noter que KNX RF fonctionne à une fréquence de 868 MHz, ce qui le rend considérablement plus robuste pour les communications à l’intérieur et autour de la maison.
Et reparlons un peu du spectre électromagnétique. Le Wi-Fi fonctionne à une fréquence de 2400 MHz, et il existe une vision simpliste (mais exacte) selon laquelle plus la fréquence est basse, plus elle pénètre facilement les objets solides. Cette simple vérité signifie que nos produits KNX RF fonctionneront mieux (c’est-à-dire qu’ils auront une meilleure portée) dans une maison qu’un routeur Wi-Fi classique.
Conclusion
Ce n’est peut-être pas le premier choix pour les nouvelles constructions, mais l’ajout du coupleur de segment KNX Secure avec RF est une possibilité intéressante en tant que complément aux systèmes existants. Et bien sûr, il existe un marché largement inexploité en matière de modernisation pour lequel KNX peut fournir des solutions à la fois filaires et sans fil. Avec un peu de design et de planification, n’importe quelle maison peut ainsi devenir une maison KNX.
Simon Buddle CEng MIET, is a consultant for Future Ready Homes, a specialist in BMS and ELV services system design.
