In Teil 1 dieser zweiteiligen Serie beschreibt Yasmin Hashmi für den Laien, was KNX ist, was es leistet und warum man ihm vertrauen kann.
In der Weihnachtszeit war ich viel in Gesellschaft von anderen. Wenn mich jemand fragt, was ich mache, antworte ich, dass ich eine Zeitschrift herausgebe, die sich mit einem Protokoll zur Gebäudesteuerung namens KNX beschäftigt. Wenn Sie, so wie ich, bei der Erwähnung von KNX einen fragenden Blick ernten und sich fragen, was Sie sagen sollen, dann ist hier meine kurze Antwort: KNX ist eine elektronische Sprache, mit der Geräte zur Steuerung von Beleuchtung, Heizung, Klimatisierung, Belüftung usw. miteinander sprechen, um Gebäude energieeffizienter zu machen. Sie wurde vor über dreißig Jahren von einer Handvoll europäischer Hersteller entwickelt und wird inzwischen von über 500 Herstellern unterstützt. Das bedeutet, dass Sie über 8000 verschiedene Produkte miteinander kombinieren können, die garantiert alle zusammen funktionieren. So haben Sie eine riesige Auswahl und sind nie von einem einzigen Anbieter abhängig.
An dieser Stelle bekomme ich ein höfliches „Oh, das ist schön“. Aber ich bin noch nicht fertig. Ich füge hinzu, dass KNX für die Automatisierung von Gebäuden verwendet wird – und zwar in allen Gebäuden: Büros, Flughäfen, Einkaufszentren, Museen, Hotels, Theatern, Krankenhäusern, Sportstadien, Schulen, Häusern und so weiter. Natürlich kann KNX all die beeindruckenden Funktionen eines intelligenten Hauses übernehmen, einschließlich des betreuten Wohnens – Sie wissen schon, mit Sprachsteuerung und Sensoren, die wissen, ob Sie Hilfe brauchen. Aber das Hauptaugenmerk liegt auf der Energieeffizienz, und wenn man bedenkt, dass 40 % der weltweiten Energie von Gebäuden verbraucht wird, verdient alles, was dazu beitragen kann, unseren Kohlenstoff-Fußabdruck zu verringern, eine größere Resonanz. Die Reaktion ist immer ein eifriges und zustimmendes Nicken.
Inzwischen sind meine Zuhörer fasziniert, aber ich sehe, dass sie noch nicht ganz begreifen, wie brillant KNX wirklich ist. Also erkläre ich ihnen, dass KNX z. B. feststellen kann, dass es besser ist, die Rollläden zu schließen und die LED-Beleuchtung einzuschalten, wenn es sehr sonnig ist, als die Klimatisierung zu benutzen, die möglicherweise teurer ist. Mithilfe von Sensoren kann es auf verschiedene Weise auf die Raumbelegung reagieren und beispielsweise die Beleuchtung, Heizung oder Kühlung ausschalten, wenn niemand anwesend ist. Wenn Personen anwesend sind, kann es die Jalousien öffnen, die Beleuchtung einschalten und die Belüftung erhöhen, je nachdem, wie viele Personen anwesend sind, und es kann sogar mit Buchungssystemen zusammenarbeiten, um die Räume auf die effizienteste Weise einsatzbereit zu machen. Und dann kann das System anhand verschiedener Energietarife und aktueller/vorhergesagter Wetterbedingungen ermitteln, ob es günstiger ist, Strom aus Ihren Solarzellen zu speichern oder zu nutzen oder Ihr Elektroauto aufzuladen – und sogar Haushaltsgeräte zu kostengünstigen Zeiten einzuschalten.
Abschließend merke ich an, dass KNX-Produkte so gut wie nie ausfallen, aber wenn doch, können Sie immer einen Ersatz finden. Sie sind nie der Gnade eines Unternehmens ausgeliefert, das pleitegeht oder das Interesse verliert, und Ihr neues Produkt ist garantiert abwärtskompatibel mit Ihrem System, egal wie alt es ist.
Jedem, der dies hört oder sogar liest, muss inzwischen klar sein, dass KNX auf einigen grundsoliden Werten basiert.
Zentrale Werte
Bevor mein Verleger und ich uns Anfang der 2000er-Jahre zum ersten Mal mit der Welt der Gebäudeautomatisierung beschäftigten, hatten wir bereits Erfahrungen in der professionellen Audio- und Videobranche gesammelt. Wir waren daran gewöhnt, dass verschiedene Unternehmen zusammenarbeiten, um ihre Systeme dialogfähig zu machen. Grundsätzlich haben alle Musik-Keyboards, Audio-Workstations usw. eine MIDI-Schnittstelle, über die sie miteinander kommunizieren können. Sie ist universell.
Sie können sich vorstellen, wie verwundert wir waren, als wir feststellten, dass es in der Gebäudeautomatisierung viele proprietäre Steuerungssysteme gab, die nicht miteinander kommunizieren konnten, jedoch verlangten, nur in ihre Lösung zu investieren. Das erschien uns ein wenig altmodisch. Dann stießen wir auf einer Messe auf den Händler Colin Price von Ivory Egg, der uns KNX vorstellte. Was für ein frischer Wind! Und aus technischer Sicht ist es absolut vernünftig. Meine Güte, wie hat sich KNX seitdem entwickelt!
Interoperabilität
Bereits 1990 erkannten die Gründer von KNX, dass der einzige Weg für die Gebäudeautomatisierung darin bestand, ihre Systeme kompatibel zu gestalten. Indem sie zusammenarbeiteten und ihre eigenen unmittelbaren geschäftlichen Interessen zurückstellten, konnten sie den Verbrauchern gemeinsam eine größere Auswahl und bessere Lösungen bieten und den Kuchen für alle größer machen. Sie machten sich daran, eine gemeinsame Sprache zu entwickeln – das KNX-Protokoll – und sorgten dafür, dass es 2003 offiziell als europäischer Standard und 2006 als weltweiter Standard anerkannt wurde. Das ist keine geringe Leistung. Im Jahr 2013 wurde KNX sogar zum einzigen zugelassenen chinesischen Standard für die Heim- und Gebäudesystemtechnik – eine beachtliche Leistung. Von einer Handvoll Unternehmen im Jahr 1990 wuchs die KNX Association auf über 500 Mitglieder an.
Zeitlose Kompatibilität
Es ist eine Sache, im Hier und Jetzt kompatibel zu sein. Aber wie viele elektronische Produkte gibt es, die perfekt funktionieren, aber jetzt als veraltet gelten? KNX hat durch sein Beharren auf Abwärtskompatibilität, d. h. dass alle KNX-Geräte zusammen funktionieren sollten, egal wie alt oder neu sie sind, und durch sein Festhalten daran seit mehr als 30 Jahren bewiesen, dass man sich wirklich darauf verlassen kann.
Die Gewissheit, dass Sie in ein KNX-System investieren können, das immer weiter funktionieren wird, unabhängig davon, ob Sie es erweitern oder unverändert lassen, ist sehr beruhigend, in manchen Fällen sogar entscheidend. Und für den unwahrscheinlichen Fall, dass ein Gerät ausfällt (und ich sage aus gutem Grund „unwahrscheinlich“), kann es ersetzt werden. Wenn ein System umprogrammiert oder erweitert werden muss, haben Sie eine stets größere Auswahl an Fachleuten, die dies erledigen können.
Ein einziges Software-Werkzeug zur Programmierung
Ein weiterer zentraler Wert der KNX Association ist die Bereitstellung eines robusten, universellen und herstellerunabhängigen Konfigurationssoftware-Werkzeugs für die Planung und Konfiguration von KNX-Anlagen. Die sogenannte ETS (Engineering Tool Software) liegt nun in ihrer sechsten Version (ETS6) vor und kann von KNX-Fachleuten zur Konfiguration jedes einzelnen für KNX zertifizierten Geräts verwendet werden, unabhängig von der Größe des Projekts. Für den Endanwender ist die ETS Home Edition die angepasste Version der ETS, mit der Sie ein Projekt mit bis zu 64 Geräten konfigurieren können, damit Sie Ihr eigenes Smart Home nach Ihren Bedürfnissen gestalten können.
Fazit
Ich sage immer: „Ingenieure werden die Welt retten“. Irgendwann werden alle unsere Häuser und Orte für Arbeit, Freizeit und Reisen über ein gewisses Maß an Automatisierung verfügen, aber natürlich kann nicht nur die KNX Association erkennen, dass dies angesichts der Entwicklung hin zur Kohlenstoffneutralität die Zukunft von Gebäuden ist. Neue Anbieter werden kommen und gehen, und der Wettbewerb hält uns auf Trab. Aber was in diesem Jahr für den Installateur sinnvoll sein mag, ist auf lange Sicht vielleicht nicht im Interesse des Kunden. Es lohnt sich immer zu fragen: „Wird dieses System auch in den kommenden Jahren unterstützt, geschweige denn über die gesamte Lebensdauer des Gebäudes?“
KNX hat eine beeindruckende Vorgeschichte. Es ist schon lange auf dem Markt und hat bewiesen, dass es eine Marke ist, der man vertrauen kann. Für die Association, deren Mitglieder Wettbewerber sind, die zum Wohle aller zusammenarbeiten, ist es wichtig, dass Sie bei einer Investition in KNX eine große Auswahl an Produkten haben, mit denen Sie die optimale Lösung für Ihre Bedürfnisse finden, und dass Sie nie im Stich gelassen werden. Ihre Anlage wird immer funktionieren, Sie können sie im Laufe der Zeit erweitern und sind niemals von den Launen oder dem Schicksal eines einzigen Unternehmens abhängig. Das ist vorausschauendes Denken in seiner besten Form.
In Teil 2 werde ich auf einige weitere Kernwerte von KNX und seinen marktführenden Ansatz für die Zukunft eingehen.
Yasmin Hashmi ist Redakteurin des Magazins KNXtoday
