En esta entrevista con Katie Rose, Kathrin Aehling de Schneider Electric comparte su entusiasmo por KNX, su investigación sobre la inclusión femenina en la industria y las estrategias que pueden ayudar a aumentar la diversidad dentro de ella.
KNXhoy: Háblenos de su trayectoria hasta su actual puesto directivo en Schneider Electric y de su dedicación a la promoción de la mujer en puestos tecnológicos y directivos.
KA: Habiendo empezado como psicóloga y profesional de RRHH, pasar a un papel empresarial fue uno de los mayores retos y oportunidades de mi carrera.
Tras varios años como responsable de gestión de canales, donde coordiné las actividades de Schneider Electric, Merten, Ritto, ABN, Elso y otros en ventas a tres niveles, en abril de 2023 me convertí en vicepresidenta de gestión de canales y comercio electrónico para las regiones de Alemania y Austria. Junto con mi equipo, fui responsable de coordinar la estrategia de comercialización (es decir, el plan paso a paso diseñado para introducir un nuevo producto en el mercado) y todas las actividades relacionadas, así como la coordinación de actividades en torno a nuestros diferentes grupos objetivo (personas). Me incorporé al equipo directivo de DACH (Alemania (D), Austria (A) y Suiza (CH)) y pasé a ser responsable de Marketing en DACH en abril de 2024.
Como tuve la suerte de conocer a gente estupenda que me animó y apoyó, estoy deseando transmitir mis experiencias como mujer que trabaja en el sector tecnológico. Estoy convencida de que el futuro de nuestra industria depende en gran medida de nuestra capacidad para inspirar a las jóvenes a seguir una carrera en profesiones técnicas. Hay mucho potencial sin explotar.
KNXhoy: ¿Cómo, por qué y cuándo se involucró con KNX?
KA: Cuando pasé del departamento de RRHH al de negocio, el mayor reto, como no técnica, fue conocer todos nuestros productos: desde interruptores y enchufes hasta hogares inteligentes, soluciones BMS y automatización industrial.
Como LA solución de hogar inteligente en el mercado alemán, la tecnología KNX y nuestra cartera KNX me cautivaron inmediatamente. Hacer hogares inteligentes, automatizados y eficientes con unos pocos recursos me inspira, especialmente en la actual crisis energética. Dado que los edificios representan alrededor del 40% del consumo de energía, las soluciones abiertas y preparadas para el futuro, como KNX, ofrecen un enorme potencial de ahorro.
KNX permite la conexión en red y la comunicación de varios dispositivos y sistemas (como iluminación, calefacción, persianas, etc.), ofreciendo a los usuarios una visión detallada de su consumo de energía. Además de la transparencia, esto también constituye la base para un uso más eficiente de la energía (por ejemplo, a través de la automatización), reduciendo al mismo tiempo los costes energéticos.
KNXhoy: Háblenos de su papel en Women in KNX
KA: Después de haber sido presentada a la inspiradora fundadora Katja Schuster por compañeros de un centro de formación para electricistas, me uní inmediatamente y con entusiasmo a Women in KNX. He estado promoviendo la iniciativa dentro de Schneider Electric y el mercado alemán en general y tuve el placer de unirme al evento de lanzamiento en Light + Building 2024.
KNXhoy: ¿Puede compartir algunas de sus investigaciones sobre la situación actual y cómo el aumento de la diversidad de género en el lugar de trabajo puede beneficiar a la industria?
KA: Las investigaciones demuestran que una mayor diversidad en los equipos y las empresas mejora la productividad, la toma de decisiones y la innovación. He comprobado que trabajar en un entorno diverso repercute positivamente en la cultura del lugar de trabajo, incluida la forma en que interactúa la gente. Pero, por supuesto, esto está lejos de ser una realidad en todas partes: ser la única mujer en la sala sigue siendo muy común, especialmente en nuestra industria.
KNXhoy: ¿Cuáles son las razones por las que las mujeres abandonan los puestos en la industria y qué estrategias de cambio pueden aplicarse a nivel cultural, educativo y laboral?
KA: Cuando hablo con mujeres jóvenes de nuestro sector, me doy cuenta de que necesitan más modelos a seguir, especialmente en la gestión, y no quieren ser la única mujer en una empresa. Muchas siguen sufriendo discriminación de género y se topan con el techo de cristal a medida que crecen en su carrera, debido a los retos que supone conciliar la vida laboral y familiar. Como consecuencia, muchas mujeres abandonan los estudios universitarios y los puestos en la industria.
En Alemania, creo que el problema empieza muy pronto: mientras crecen, las jóvenes siguen enfrentándose a atribuciones tradicionales de género, modelos de conducta y perfiles laborales que influyen en su autopercepción. Los estudios demuestran que a ellas les va mejor en la escuela, pero a los chicos se les sigue presentando como mejores en STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas).Tecnología, Ingeniería y Matemáticas). Tenemos que trabajar en ello como sociedad.
Las empresas pueden poner de su parte proponiendo prácticas, participando en jornadas para chicas, ofreciendo prácticas, adaptando sus descripciones de puestos, creando una cultura y un entorno de trabajo inclusivos y estableciendo mejores marcos para conciliar la vida familiar y profesional.
Todos debemos reflexionar sobre los estereotipos cotidianos y empezar a ser más inclusivos, para que las jóvenes crean que pueden trabajar en la industria tecnológica.
KNXhoy: A lo largo de 15 años, Schneider Electric ha logrado niveles de contratación y gestión de mujeres superiores a la media. ¿Qué estrategias ha empleado y a qué retos se ha enfrentado?
KA: En primer lugar, la diversidad en Schneider no está impulsada por los departamentos de RRHH y DI (Diversidad e Inclusión), sino por la cúpula de la empresa, ya que tanto nuestro anterior CEO, Jean-Pascal Tricoire, como el actual, Peter Herweck, consideran este tema muy importante y predican con el ejemplo.
En segundo lugar, hemos puesto en marcha programas integrales como nuestra Carta DI y el Programa de Flexibilidad en el Trabajo para crear un entorno que atraiga a las personas que desean conciliar familia y carrera profesional. Este programa no se dirige únicamente a las mujeres, sino que también incluye a los compañeros varones que desean disfrutar de un permiso parental o trabajar a tiempo parcial.
Por último, fijamos cuotas y objetivos claros de contratación y gestión de mujeres. Sé que las cuotas son controvertidas, pero pueden ayudar a aumentar el número de mujeres en la industria que luego se convierten en modelos a seguir. Una vez que se dan pasos significativos, la cultura empieza a cambiar y, con suerte, un día estas estrategias serán superfluas.
KNXhoy: Como psicóloga cualificada, usted hace hincapié en que el cambio comienza con cada uno de nosotros. ¿Qué estímulo puede dar a nuestros lectores para comenzar esa labor?
KA: Sería un gran paso adelante si todos empezáramos por nosotros mismos y por nuestras familias, amigos y equipos. Podemos compartir oportunidades y animar a las jóvenes a seguir carreras técnicas.
También es importante concienciar sobre la discriminación de género: si se perciben comentarios o comportamientos inapropiados, hay que abordarlos interviniendo directamente o prestando apoyo entre bastidores.
También me gustaría animar a los hombres a que se acojan al permiso parental, ya que es una señal clara de igualdad y demuestra que el cuidado de los hijos no es sólo cosa de mujeres. Dando pequeños pasos diarios, todos podemos contribuir a una sociedad más justa e igualitaria.
KNXhoy: Usted tiene una hija pequeña y es mentora de mujeres más jóvenes. ¿Qué cambios positivos observa entre la generación más joven y cuáles son sus esperanzas para el futuro de las mujeres en KNX y en la industria?
KA: La generación más joven, más que la mía, es muy consciente y sensible al tema de la inclusión. Mientras que en generaciones anteriores las mujeres sentían que tenían que encajar y adaptarse a una cultura dominada por los hombres, las jóvenes de hoy nos desafían a cambiar la cultura. Eso puede tacharse de «exigente», pero creo que es el camino correcto: las mujeres no tenemos que adaptarnos, tenemos que cambiar el sistema.
Espero que las tendencias externas, como la actual escasez de personal cualificado, refuercen la necesidad de que las empresas cambien su cultura y sus condiciones de trabajo para resultar más atractivas a las empleadas. Todos saldríamos ganando: las empresas, las mujeres y también los colegas masculinos. Según mi experiencia, las expectativas de los hombres jóvenes también están cambiando: ya no quieren ser el único sostén de la familia, sino participar activamente en la vida diaria y en el cuidado de sus hijos.
La igualdad y la inclusión no son «una batalla de mujeres», como a menudo se afirma. A lo largo de mi carrera conocí a grandes directivos que creyeron en mí y me dieron oportunidades, apoyándome para ser madre y profesional a la vez.
Así que luchemos juntos por una industria más diversa: ¡todos nos beneficiaremos de ello!
Kathrin Aehling es Vicepresidenta de Gestión de Canales y Marketing DACH de Schneider Electric, empresa pionera en el desarrollo de tecnologías para la automatización y la distribución de energía, en particular la digitalización, la eficiencia energética y la sostenibilidad.
Conectado a: Kathrin Aehling Youtube: Charla de Kathrin (en alemán) sobre Mujeres en la tecnología en Light + Building 2024
