Kevin Lenton explica cómo las soluciones tecnológicas KNX pueden satisfacer las necesidades de una población que envejece.
Al igual que muchos países desarrollados, el Reino Unido se encuentra al borde de un cambio demográfico. Las Naciones Unidas prevén que para 2043, el 24% de la población del Reino Unido tendrá 65 años o más, lo que indica una necesidad urgente de viviendas que atiendan las necesidades únicas de una demografía que envejece.
Por su parte, la Encuesta de Vivienda inglesa de 2021 reveló que 1,1 millones de adultos mayores viven en viviendas en malas condiciones, con ineficiencia energética, humedad y riesgos para la salud. Mientras el nuevo gobierno busca construir 1,5 millones de viviendas en los próximos cinco años, el futuro no debe ser incierto para estos residentes más vulnerables.
Con ABB como socio tecnológico, los arquitectos Cartwright Pickard y el instituto de investigación Centro de Diseño Helen Hamlyn han elaborado un nuevo estudio, ‘Principios de diseño para la inclusión de la edad: Dar forma a un sentido de pertenencia en la tercera edad‘. En él se demuestra que la tecnología KNX puede desempeñar un papel crucial en la mejora de las condiciones de vida de las personas mayores a través de soluciones inteligentes para el hogar, como la iluminación automatizada, el control climático y la seguridad. Con el fin de guiar el diseño y desarrollo de futuras viviendas para mayores, el estudio esboza 18 principios clave:
- El papel del estudio etnográfico y la investigación de mercado.
- Ubicaciones conectadas y cercanas a los servicios locales.
- El microclima como parte integral del diseño.
- Optimizar la orientación y el confort térmico.
- Mejorar el bienestar favoreciendo los ciclos circadianos naturales.
- Una habitación con vistas.
- Desarrollos intergeneracionales con opciones de tenencia.
- Añadir una mezcla diversa de usos y comodidades.
- Integrar la naturaleza y la biodiversidad en el interior y el exterior.
- Celebrar la entrada al edificio.
- Diseñar viviendas totalmente accesibles con espacio adicional.
- Uso social de los espacios de circulación.
- Diseñar para la orientación y la percepción del espacio.
- Evitar la institucionalización mediante el diseño.
- Apoyar la percepción sensorial.
- Incorporar tecnología inteligente.
- Adoptar la modularidad mediante métodos modernos de construcción.
- Una mezcla de tenencias puede ayudar a crear un sentido de comunidad y reducir el riesgo de desarrollo.
Incorporación de tecnología inteligente
Uno de los principios de diseño del estudio es «Incorporar tecnología inteligente». Por ejemplo, los actuadores para abrir puertas pueden aumentar significativamente la independencia del residente, mientras que los controladores montados en la pared permiten controlar los sistemas eléctricos, la iluminación y los electrodomésticos. Los residentes también podrían añadir funciones como el control de puertas, pantallas táctiles o encimeras de cocina ajustables.
Un sistema KNX de este tipo podría incluir sensores, interruptores inteligentes, enchufes y actuadores para cortinas motorizadas y elevalunas, todo ello conectado a través de un cableado estructurado que combina la alimentación con una línea de bus para la comunicación digital. Esto permite a los residentes añadir fácilmente nuevas herramientas de vida asistida al sistema KNX, especialmente con protocolos digitales adaptables como OpenAPI y Matter.
Los sistemas de control por voz también facilitan las tareas a las personas mayores. Por ejemplo, el sistema ABB i-bus KNX, compatible con altavoces inteligentes de Apple, Amazon y Google, permite el control por voz mediante una actualización de software. Esta flexibilidad garantiza que, a medida que evolucionan las necesidades de los residentes, sus hogares pueden adaptarse para proporcionar apoyo continuo, mejorando así las condiciones de vida.
Seguridad y eficiencia energética
El aumento de las facturas de servicios públicos es una de las principales preocupaciones de los adultos mayores, por lo que la eficiencia energética es una preocupación fundamental. Una solución eficaz son los sensores de infrarrojos pasivos (PIR), una tecnología que detecta la ocupación de una habitación y apaga automáticamente la calefacción y la iluminación cuando la habitación está vacía, ahorrando así energía. Para mayor seguridad, estos sensores pueden avisar al conserje o al equipo asistencial si detectan que el apartamento está vacío cuando se supone que un residente está en casa.
Un enfoque integrado añade un elemento activo para mejorar la eficiencia energética. Al impedir el funcionamiento simultáneo de los sistemas de calefacción y refrigeración, evita el derroche de energía. El sistema también apaga la calefacción o la refrigeración cuando se abre una ventana, con lo que se ahorran aún más recursos.
Más allá del ahorro energético, la tecnología puede reducir significativamente los costes de los servicios del edificio. Los sistemas de iluminación de emergencia, por ejemplo, pueden automatizarse para que se autocomprueben y avisen cuando sea necesario su mantenimiento. Esto no sólo garantiza el cumplimiento de las normas de seguridad, sino que también elimina la necesidad de inspecciones y pruebas que requieren mucha mano de obra.
Las mejores prácticas abogan por una combinación de estas tecnologías automatizadas. Los residentes se benefician de un menor coste de los servicios públicos y de una mayor seguridad, mientras que los gestores de las instalaciones disfrutan de un mantenimiento racionalizado y del cumplimiento de la normativa.
Soluciones preparadas para el futuro
Los ejemplos anteriores muestran cómo una aplicación inteligente de la tecnología puede hacer frente al aumento del coste de la vida y mejorar la calidad de vida de las personas mayores. De hecho, si las empresas adoptan los 18 principios anteriores de forma holística, pueden garantizar que los espacios vitales no sólo sean agradables, sino también cómodos, seguros y energéticamente eficientes.
Se espera que los futuros desarrollos incluyan tecnologías inteligentes más avanzadas, una mayor integración de los espacios verdes y una mayor atención a la sostenibilidad. Este enfoque garantizará que las generaciones mayores disfruten de vidas más sanas, felices y largas. Esta estrategia global es esencial para seguir avanzando en la planificación y el desarrollo de las comunidades.
Kevin Lenton es Director de Marketing de Producto en el Reino Unido de ABB Smart Buildings.
