Simon Buddle explica por qué hacer los cálculos adecuados y especificar KNX para calefacción puede ahorrar tiempo y dinero..
Parece extraño estar sentado aquí con 30 grados de calor a punto de escribir un artículo sobre un sistema de calefacción que salió mal. Bueno, cuando digo «salió mal», no es del todo cierto. El sistema, tal y como estaba instalado, hizo exactamente lo que debía hacer. Abrió y cerró los actuadores térmicos de un colector y encendió la bomba para hacer circular el calor por el suelo radiante. Además, abrió la electroválvula para hacer funcionar el agua caliente e incluso hizo funcionar la bomba de circulación de agua caliente, una tarea para la que no estaba diseñado.
Y ahí radica todo el problema que he tenido con este sistema; no hubo diseño. Nadie puso el lápiz sobre el papel y calculó lo que se necesitaba para cumplir el objetivo principal del sistema: mantener calientes a los clientes.
Permítanme volver al principio.
Dejar la calefacción en manos de otros
Trabajando con otro integrador KNX, e-h-t.uk, me pidieron un panel de control de iluminación, programación y puesta en marcha final. Se trataba de una reforma completa de una casa londinense de tres plantas. Se propuso KNX para la iluminación y la calefacción. Mientras que el propietario estaba interesado en KNX para la iluminación, parecía que el sistema de calefacción era competencia del arquitecto y su equipo. Tomamos nota», dijeron, «pero ya tenemos los controles de la calefacción y, por tanto, sólo necesitaríamos KNX para la iluminación». Las obras comenzaron en otoño de 2023. Los controles de iluminación se instalaron a principios de enero de 2024, y eso fue todo. O eso creíamos…
Durante una visita para añadir las luces del jardín al sistema para la familia, me preguntaron si tenía alguna experiencia con controles de calefacción, ya que estaban algo atascados en busca de una solución a un problema importante que habían experimentado a finales del invierno, a saber, que la casa simplemente no llegaba a la temperatura en los días más fríos. Aunque dejaran la calefacción encendida las 24 horas del día en todas las habitaciones, la casa nunca resultaba cálida ni confortable.
Se convocó una reunión con todas las partes implicadas. La primera cuestión importante que salió a la luz fue que no se habían hecho cálculos SAP(Standard Assessment Procedure). Estos cálculos se utilizan para estimar el rendimiento energético de la vivienda y cuánto calor hay que bombear a la casa para mantenerla a una temperatura determinada. Se descubre el primer problema. El segundo problema no tarda en aparecer. El trazado de las tuberías del sistema UFH se basaba en un dibujo de ejemplo enviado por el fabricante de las tuberías. Estos dos problemas fueron de la mano para dar lugar al problema fundamental reportado por el dueño de casa; que la casa no llega a la temperatura en los días fríos de invierno.
El electricista propuso una solución utilizando algunos relés de 230 V, un par de termostatos de ambiente Heatmiser adicionales y radiadores eléctricos en las zonas afectadas. El cliente podría utilizarlos si la casa se enfriaba demasiado. En el mejor de los casos, esta solución podría calificarse de chapucera.
El termostato KNX
Tras una explicación de cinco minutos sobre el funcionamiento de un termostato KNX, se acordó que sería la solución adecuada.
KNX RF salvó el día. La solución sencilla para los nuevos radiadores fue instalar interruptores KNX RF de Theben para accionarlos. Las ubicaciones de los colectores estaban cerca del cable bus existente, por lo que pudimos añadir un par de tramos nuevos para controlar las bombas y válvulas existentes. La funcionalidad estándar de un termostato KNX significaba que ahora podíamos controlar el suelo radiante como calefacción principal, con los radiadores activándose automáticamente mediante la función de calefacción de segunda etapa. De hecho, todos los sensores de temperatura Heatmiser son compatibles con NTC10K, lo que significa que añadiendo un módulo de entrada analógica/digital RailQUAD 8 de Zennio, también pudimos conectar todos los sensores de temperatura existentes en las habitaciones directamente al Heatmiser.
Costes
Vendimos algunos componentes nuevos de hardware y programación, pero la mayor parte del coste se debió a la mano de obra. En primer lugar, tuvimos que desmontar toda la electrónica antigua antes de poder instalarla. En la mayoría de los casos (ahora hemos instalado cuatro pequeños paneles de control de calefacción KNX), se tardó más en desmontar que en instalar los paneles KNX – un trabajo que a menudo se pasa por alto. Sería interesante saber exactamente cuánto costó a los constructores, dado que efectivamente tuvieron los controles de calefacción instalados dos veces. Supongo que bastante más de lo que habría costado instalar KNX en primer lugar.
Conclusión
Desde nuestra perspectiva esta fue una solución sencilla. Desde el punto de vista de la otra parte, es una lección de cómo asegurar que los diseños y cálculos se hacen e implementan in situ. Se habían tomado atajos y se volvieron en su contra. Si se hubieran hecho los cálculos SAP y el diseño del suelo radiante, nada de esto habría sido un problema.
El hecho de que KNX es casi infinitamente flexible y configurable significaba que podíamos resolver problemas que otros simplemente no eran capaces de hacer. Y más que eso, era una solución robusta y elegante que proporcionaba exactamente lo que el cliente necesitaba.
Simon Buddle CEng MIET, es consultor de Future Ready Homes, especialista en diseño de sistemas de servicios BMS y ELV.
